2025年1月13日,郑州大学于文全团队和常俊标团队合作,在JMC期刊上发表了题为“Discovery of a 2′-α-Fluoro-2′-β-C-(fluoromethyl) Purine Nucleotide Prodrug as a Potential Oral Anti-SARS-CoV-2 Agent”的论文。
核苷类似物(NAs) 在抗病毒药物研发中发挥着重要作用。截至目前,已有几种核苷类似物药物获批用于临床治疗SARS-CoV-2感染,包括瑞德西韦、莫努匹韦、阿兹夫定和 VV116(图1)。研究团队对一系列 2'-α-氟-2'-β-C-(氟甲基)修饰的嘌呤核苷类似物前药进行了初步筛选,并确定了具有强效抗SARS-CoV-2活性的化合物15(图1)。该研究报告了这种候选化合物作为一种新型RdRp 抑制剂用于治疗SARS-CoV-2感染的合成及生物学评估。
新冠病毒的中央复制转录复合体(C-RTC,nsp12-nsp7-nsp82)所催化的体外RNA合成,能被相应的生物活性核苷三磷酸(13-TP)有效抑制。同时,C-RTC:13-TP 复合体的冷冻电镜结构也已被测定。
化合物15对新冠病毒20SF107毒株(半数有效浓度 EC50 = 0.56 ± 0.06 μM)和奥密克戎BA.5变体(EC50 = 0.96 ± 0.23 μM)展现出强大的体外抗病毒活性,且细胞毒性较低。此外,大鼠对高达 2000 mg/kg 剂量的该化合物耐受性良好,单剂量口服 40 mg/kg 的这种前药,可在大鼠的靶器官肺部产生高浓度的13-TP,且半衰期较长。
这些研究结果支持将化合物15进一步开发为一种可口服的抗病毒药物,用于治疗新冠病毒感染。
01.化学合成
02.13-TP对RdRp催化的体外RNA合成的抑制作用
本研究设计并合成了一种靶向 RdRp 的新型核苷酸类似物,并测定了新冠病毒中央复制转录复合体(C-RTC,nsp12-nsp7-nsp82)与新型抗病毒药物 13-TP 结合的冷冻电镜(cryo-EM)结构。
13-TP的加入有效抑制了RNA聚合活性(图2)。在5 mM NTPs存在下,3 mM 13-TP完全抑制了RdRp的聚合活性。此外,30 μM - 13-TP阻断了部分引物RNA的完全延伸(图2A)。最后,当无 NTPs 时,13-TP被纳入产物链并终止链延伸(图2B)。
(A, B) 13-TP 在有 5 mM NTPs(A)或无 NTPs(B)的情况下,对 C - RTC 催化的体外 RNA 合成的抑制作用。
03.C-RTC:13-TP复合物的结构
C-RTC:13-TP 复合物结构包含一个 nsp12、一个 nsp7、两个 nsp8、模板链中的11碱基RNA、引物链中的10碱基RNA、与引物链共价相连的抑制剂13-MP(图3)及一个可能充当催化离子的镁离子(图3D)。双链RNA螺旋由 nsp8 和 nsp12 的指-掌-拇指结构域固定,模板-引物RNA与nsp12有广泛相互作用,共有33个nsp12 残基直接参与RNA结合(图4)。
13-MP位于引物链3'端,在-1位置共价掺入引物链(图3B)。13-TP浓度高时引物延伸立即终止,化合物15通过非强制RNA 链终止机制抑制病毒 RdRp 活性,需母体药物转化为活性三磷酸形式。
SARS-CoV-2 RdRp催化活性位点由保守基序 A-G 组成,基序A-D在手掌结构域,759-SDD-761序列构成催化活性中心。基序F和G在手指结构域,与模板链和引物链RNA相互作用(图4A)。参与 RNA 结合和构成催化活性位点的残基高度保守,表明开发广谱抗病毒抑制剂或许可行。
13-TP位于催化活性位点的中心(图4A),13-MP作为单磷酸腺苷类似物,与引物链上游碱基形成碱基堆积、与模板链尿嘧啶碱基形成两个氢键(图3D和图4B),其核糖与S759、D760、D761侧链相互作用,氟修饰与S759、D760相连,C813羟基和S814侧链与13-MP磷酸二酯主链形成氢键,附近镁离子与磷酸二酯主链相互作用,是催化活性位点一部分(图3D)。
(A) C-RTC:13-TP中各组分的结构域组成。
(B) C-RTC:13-TP 复合体中使用的 RNA 支架结构。
(C) C-RTC:13-TP的整体结构三视图。
(D) 覆盖 13-MP 和部分 RNA 核苷酸的冷冻电镜密度图。
(A) 引物或模板与RdRp之间的相互作用。
(B) RNA与RdRp之间详细相互作用的示意图。
04.体外抗SARS-CoV-2活性研究
用CCK8法在人肺泡上皮细胞(HPAEpiC)和Vero细胞中测定前药15的细胞毒性,发现其明显优于瑞德西韦;另外通过实验证实,化合物15以剂量依赖方式抑制SARS-CoV-2病毒复制及N蛋白表达,对不同毒株有低EC50。
(A, B) 化合物15(A)和瑞德西韦(B)在HPAEpiC细胞中的细胞毒性。
(C, D) 化合物15(C)和瑞德西韦(D)对SARS-CoV-2毒株20SF107的抗病毒活性。
(E) 化合物15对SARS-CoV-2 奥密克戎BA.5 变异株的抗病毒活性。
(F) 化合物15对SARS-CoV-2 N 蛋白表达的抑制作用。
05.小鼠体内抗SARS-CoV-2疗效评估
对10周龄的K18 - hACE2 小鼠接种奥密克戎 BA.5 毒株后用化合物 15 治疗,其呈剂量依赖保护作用,高剂量组小鼠体重保持稳定,生存率达到100%。
(A) 化合物15对小鼠体重变化的影响。
(B) 化合物15对小鼠存活率的影响。
06.大鼠急性毒性评估
对Sprague- Dawley (SD) 大鼠开展前药15急性毒性评估,分组给予不同剂量药物或赋形剂,14 天观察期无死亡及显著副作用,各指标无差异,主要器官未受损,耐受性良好。
07.大鼠肺部生物活性三磷酸代谢物(13 - TP)水平的测定
测定SD大鼠肺部13-TP水平以评估前药15形成13-TP能力,结果表明,化合物15能够有效地被吸收入体循环,并最终在肺部产生高暴露量的生物活性代谢物(13-TP)。
研究团队设计合成了一种新型2'-α-氟-2'-β-C-(氟甲基)嘌呤核苷酸类似物13及其前药15。发现具有生物活性的13-TP是新冠病毒RdRp的抑制剂,解析了其与C-RTC结合的冷冻电镜结构。化合物15对两种新冠病毒毒株抗病毒活性强、细胞毒性低,有望进一步开发为口服抗新冠药物。